The Cider House Rules

The Cider House Rules (en España, Las normas de la casa de la sidra; en México y Argentina, Las reglas de la vida) es una película dramática estadounidense de 1999 dirigida por Lasse Hallström a partir de un guion de John Irving, basado en la novela homónima de Irving de 1985. Su historia sigue a Homer Wells, que vive en un orfanato de Maine en la época de la Segunda Guerra Mundial dirigido por un médico que lo formó, y su periplo tras abandonar el orfanato.

La película fue producida por Miramax Films y FilmColony, y tuvo su estreno mundial en el 56.º Festival Internacional de Cine de Venecia.^[1]​ Miramax Films la estrenó en Estados Unidos el 10 de diciembre de 1999, y el 7 de enero de 2000 en salas de cine. Recaudó 110.098 dólares en su fin de semana de estreno y 88,5 millones de dólares en todo el mundo, frente a un presupuesto de 24 millones de dólares.^[2]​

La película ganó dos premios de la Academia: Oscar al mejor actor de reparto (Michael Caine) y Oscar al mejor guion adaptado (John Irving). Fue nominada al Oscar a la mejor película, junto con otras cuatro nominaciones en la 72.ª edición de los premios de la Academia.^[3]​ Irving documentó su participación en llevar la novela a la pantalla en su libro My Movie Business.

Otros directores emprendieron el proyecto de realizar esta película, como Ang Lee o Michael Winterbottom, pero lo abandonaron debido a discrepancias con el autor de la novela.^[4]​

Homer Wells crece en St. Cloud's, un orfanato de Maine dirigido por el afable doctor Wilbur Larch. Homer es devuelto a St. Cloud's dos veces por padres de acogida. La primera familia creyó que Homer era demasiado callado (debido a que los bebés del orfanato pronto aprenden que llorar no sirve de nada). La segunda lo golpeaba. El doctor Larch es adicto al éter y, en secreto, practica abortos. Las condiciones en el orfanato son precarias, pero los niños tienen amor y respeto, y son como una familia extendida. Los niños mayores, como Buster, cuidan de los más pequeños, y en particular se ocupan de los que son enfermizos, incluido Fuzzy Stone, que nació prematuramente de una madre alcohólica. Fuzzy padece una enfermedad respiratoria y, por lo tanto, pasa la mayor parte del tiempo bajo una tienda de plástico ventilada con un aparato respiratorio. Cada noche, antes de dormir, el doctor Larch les dice a los niños: "¡Buenas noches, príncipes de Maine! ¡Reyes de Nueva Inglaterra!" como aliento y como una especie de bendición.

Homer, el mayor de los huérfanos, es muy inteligente, servicial y de temperamento ecuánime, así que Larch lo forma como aprendiz en obstetricia y en abortos a pesar de que Homer nunca ha asistido a la escuela secundaria. Homer desaprueba los abortos y, aunque Larch lo ha entrenado, Homer se niega a practicarlos. Tras varios años, Homer es muy hábil y seguro al desempeñar tareas obstétricas. Larch quiere que Homer lo sustituya cuando Larch se jubile, pero Homer siente que es imposible, pues carece de educación médica formal y quiere ver el mundo exterior más allá del orfanato. El doctor Larch practica un aborto a Candy Kendall, acompañada por su novio, Wally Worthington, piloto de las fuerzas aéreas de permiso del servicio. La madre de Wally, Olive, es dueña de la finca del huerto de manzanos de la familia Worthington, donde Homer vive como trabajador en el barracón de la Casa de la Sidra de la finca. Mientras Wally regresa a su servicio en la Segunda Guerra Mundial, Homer queda exento de ello, diagnosticado por el doctor Larch como paciente con una afección cardíaca.

Mientras Wally está fuera, Candy empieza a coquetear con Homer, lo que lleva a un romance. Homer recoge manzanas con el equipo de trabajadores migrantes de Arthur Rose, empleados de forma estacional en el huerto. En la Casa de la Sidra hay colgada una lista de normas para sus ocupantes, que sus trabajadores migrantes analfabetos no logran leer y con las que nunca han cumplido. Homer les lee la lista, que ahora los trabajadores pueden observar o ignorar como deseen. Homer y Candy se acercan mucho más durante la cosecha y pasan más tiempo juntos mientras Wally está combatiendo en Birmania. Mientras tanto, en St. Cloud's, Fuzzy Stone sucumbe a su enfermedad y muere. El doctor Larch y el personal ocultan su muerte a los demás huérfanos, diciéndoles que Fuzzy fue adoptado.

Después de que Arthur y su equipo regresen al huerto la temporada siguiente, Homer descubre que Rose está embarazada de su padre Arthur. Cuando Homer se entera, decide abortar al bebé de Rose con la ayuda de Arthur. Unos días después, Rose intenta huir. Cuando Arthur intenta despedirse de ella, ella lo apuñala y huye. Luego él agrava la herida y, como última petición, pide a Homer y a otro trabajador que le digan a la policía que su muerte fue un suicidio.

Wally regresa de Birmania como parapléjico. Aunque Candy ama a Homer, decide cuidar de Wally. Inmediatamente después de esto, Homer se entera de que el doctor Larch ha muerto por una sobredosis accidental de éter. Homer decide que es donde más se le necesita: de vuelta en el orfanato. Cuando regresa, es recibido con alegría tanto por los niños como por el personal. Aprende que no solo Larch falsificó el historial médico de Homer para mantenerlo fuera de la guerra, sino que también falsificó credenciales universitarias y utilizó la psicología inversa para persuadir a la junta del orfanato de que nombrara a Homer como el siguiente director. Homer ocupa el papel paternal que Larch había tenido anteriormente para los niños del orfanato, diciéndoles: "¡Buenas noches, príncipes de Maine! ¡Reyes de Nueva Inglaterra!"

En Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 71%, basado en 112 críticas con una calificación media de 6,6/10. El consenso de la crítica de la página web dice: «Las normas de la casa de la sidra deriva un drama conmovedor de actuaciones maravillosas, efectos visuales encantadores, y una sensación pasada de moda».^[5]​ También tiene una calificación media ponderada de 75 sobre 100 en Metacritic, basada en 32 críticos, lo que indica «críticas generalmente favorables».^[6]​

Leonard Maltin concedió a la película una rara calificación de cuatro estrellas. Por el contrario, Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le concedió sólo dos estrellas, afirmando que la película «es a menudo absorbente o encantadora en sus partes. La interpretación de Michael Caine es una de sus mejores, y Charlize Theron es dulce y directa como la chica... La historia toca muchos temas, se entretiene con algunos de ellos, sigue adelante y no llega a ninguna parte en particular".^[7]​

En Estados Unidos, la Motion Picture Association of America (MPAA) otorgó a la película la calificación PG-13, y en el Reino Unido, la British Board of Film Classification (BBFC) le concedió la calificación 12, lo que significa que puede verla cualquier persona mayor de 12 años. Sin embargo, en Irlanda, la película recibió la calificación más estricta posible, 18.^[8]​ En aquel momento, Irlanda tenía una prohibición constitucional del aborto, que no se levantaría hasta después de un referéndum en 2018.

• Esta obra contiene una traducción parcial derivada de «The Cider House Rules (film)» de Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.

• Las normas de la casa de la sidra en FilmAffinity.