Más negro que la noche

Más negro que la noche es una película de terror sobrenatural mexicana de 1975, dirigida y escrita por Carlos Enrique Taboada. Esta protagonizada por Claudia Islas, Susana Dosamantes, Helena Rojo y Lucía Méndez.^[1]​^[2]​

Tras el fallecimiento repentino de la tía Susana, Ofelia se convierte en la única heredera de su enorme y antigua casa. En el testamento, la excéntrica tía impone una condición inusual: Ofelia debe cuidar de Bécquer (o Becker), su gato negro, mientras viva en la casa.^[3]​ Ofelia acepta y se muda al caserón acompañada por tres amigas: Aurora, una mujer de carácter fuerte; Pilar, recientemente divorciada; y Marta, una joven modelo. Junto a ellas reside también la ama de llaves, Sofía, quien sirvió a la difunta tía. Al principio, las cuatro amigas intentan hacer vida normal en la mansión, decorándola a su gusto y organizando reuniones, aunque la atmósfera lúgubre de la casa y la presencia constante del gato generan tensión entre ellas. Desde su llegada ocurren pequeñas incidencias inquietantes, puertas que se cierran solas, pasos en los pasillos vacíos, susurros a medianoche, que incrementan la incomodidad del grupo.^[4]​

Conforme pasan los días, la relación de las jóvenes con el gato Becker se vuelve conflictiva. Aurora, en particular, muestra antipatía hacia el animal, y poco después, es hallado muerto. A partir de la muerte del gato, una presencia vengativa comienza a hacer sentir su furia en la casa. En medio de una noche tormentosa, las jóvenes ven la silueta fantasmal de la tía Susana apareciendo fugazmente entre las sombras, siempre con su característico bastón en mano. Aterradas, pronto comprenden que el espíritu de la tía ha regresado desde el más allá para castigarlas por no haber cuidado a su mascota.^[5]​ Una a una, las amigas de Ofelia caen víctimas de sucesos macabros provocados por esta entidad sobrenatural. Aurora, es la primera, siendo hallada muerta en la biblioteca donde trabaja: su cuerpo aparece colgado de la barandilla del piso superior, sin que haya signos de intervención humana, presumiéndose que falleció del susto.^[6]​ Tiempo después, Pilar sufre una aterradora aparición; al ver el rostro espectral de la tía Susana al final de las escaleras, pierde el equilibrio y cae mortalmente al pie de las mismas, rompiéndose el cuello en la caída.

Cuando Marta, la última de las amigas, comprende lo que esta sucediendo, le confiesa a Ofelia porque cree que el espíritu de la tía Susana ha sido la causante de los extraños decesos. Ella le confiesa que cierta tarde, Aurora encontró a su canario mascota muerto en su jaula y sospecho inmediatamente que el gato pudo ser el culpable. Enfurecida, perdió el control y tomo un atizador de la chimenea para golpear a Becker.^[7]​ Al encontrarlo, Pilar y Marta intentaron detenerla, pero acabaron uniéndose en el arranque de ira, matándolo a golpes entre las tres.^[8]​^[9]​ En un clímax escalofriante al quedarse sola, Marta es atacada por la tía Susana, quien la asesina clavándole dos largas agujas de tejer en el pecho.^[10]​ Ofelia, quien nunca había atentado contra el animal, es la única sobreviviente de la tragedia. Horrorizada por la cadena de muertes de sus amigas, decide huir de la mansión. Con ayuda de Pedro, su novio, Ofelia abandona la propiedad al amanecer. Mientras la acongojada joven se aleja para ponerse a salvo, en el silencio de la casa vacía se escucha el inquietante maullido de Becker resonando una vez más.^[11]​^[12]​

• Claudia Islas como Ofelia
• Susana Dosamantes como Aurora
• Helena Rojo como Pilar
• Lucía Méndez como Marta
• Julián Pastor como Pedro
• Alicia Palacios como Sofía
• Pedro Armendáriz Jr. como Roberto
• Tamara Garina como Tía Susana
• Enrique Pontón como Abogado

Carlos Enrique Taboada concibió Más negro que la noche como su regreso al cine de terror clásico mexicano, tras haber dirigido a finales de los años 60 dos exitosas cintas de horror (Hasta el viento tiene miedo en 1968 y El libro de piedra en 1969). Para 1975, el cine comercial de México estaba dominado por comedias ligeras y películas de otros géneros, pero Taboada, considerado el Amo del Terror mexicano, decidió nadar a contracorriente con una propuesta gótica y atmosférica.^[13]​ El proyecto fue respaldado por la compañía estatal Conacine, en una época en que esta productora impulsaba varias realizaciones nacionales de género fantástico. Taboada fungió como director y guionista, imprimiendo su estilo personal en la historia. Como productor figuró Alberto A. Ferrer, colaborando en la materialización del filme.^[14]​

Para el elenco, Taboada logró reunir a cuatro de las actrices jóvenes más populares de la época: Claudia Islas, Susana Dosamantes, Helena Rojo y Lucía Méndez, todas ellas figuras cotizadas del cine y la televisión de esos años. Esta elección de reparto totalmente femenino e integrado por estrellas le dio publicidad al filme y aportó credibilidad a un género que no era común entre los grandes nombres de la industria. En roles secundarios participaron Pedro Armendáriz Jr. y Julián Pastor como los intereses románticos y aliados de las protagonistas, junto con la actriz Tamara Garina encarnando a la enigmática tía Susana.^[15]​

Un aspecto de la producción fue la atención dedicada a la elección del gato que interpretaría a Becker. Consciente de que el animal sería central en la película, Taboada y su equipo realizaron un extenso casting felino a nivel nacional para encontrar un gato negro que reuniera las características adecuadas (apariencia imponente, conducta manejable ante la cámara, etc.). Finalmente, se seleccionó un gato de pelaje negro azabache, cuyo comportamiento tranquilo permitió filmar las escenas necesarias sin incidentes. Durante el rodaje, el entrenador del animal estuvo presente para asegurar su bienestar en todo momento; las escenas más tensas que involucraban al gato (como los maullidos de miedo o la secuencia en que es atacado) se lograron con trucos de montaje y efectos de sonido, evitando lastimar al animal.^[16]​

Su rodaje se llevó a cabo principalmente en la Ciudad de México a mediados de 1975. La mayor parte de la acción transcurre dentro de la mansión familiar de la tía Susana, por lo que la producción necesitó una locación acorde; se eligió una casona antigua situada en el tradicional barrio de Coyoacán, en el sur de la capital, cuyas amplias habitaciones y arquitectura señorial aportaron la ambientación adecuada para la historia. Varias escenas interiores también se filmaron en foros de los Estudios Churubusco, complementando las tomas de la casa real.^[17]​ Para enfatizar el tono inquietante, Taboada prestó especial atención a la dirección de arte; la casona se llenó de muebles victorianos, retratos antiguos, cortinajes oscuros y velas, construyendo un escenario opresivo y lleno de polvo que prácticamente funciona como un personaje más en la trama.^[18]​

El cinefotógrafo Daniel López empleó iluminación de claroscuros y sombras marcadas para acentuar la sensación de terror gótico. Como curiosidad técnica, la secuencia inicial de la película presenta filtros de color rojo sobre la imagen, en un experimento visual poco habitual en el cine mexicano de la época, con el fin de representar de forma estilizada la muerte de la tía Susana y sellar el tono sangriento de la historia.^[19]​

La banda sonora fue compuesta por Raúl Lavista, cuyas partituras realzan la atmósfera siniestra de la cinta. La música obtuvo el Premio Ariel a la Mejor Música otorgado por la Academia Mexicana de Cine en la ceremonia de 1976. La fotografía corrió a cargo de Daniel López, y Carlos Savage se encargó de la edición, imprimiendo un ritmo pausado pero tenso, característico del estilo de Taboada.^[20]​

Más negro que la noche se lanzó en cines de México el 25 de diciembre de 1975.^[21]​

• En 2014 se realizó una versión homónima, siendo la primera película mexicana realizada en 3D.^[22]​^[23]​

• Más negro que la noche en Internet Movie Database (en inglés)