Momijigari (película)

Momijigari (紅葉狩, ''Momijigari''^?) es una película japonesa rodada en 1899 por Shibata Tsunekichi. Se trata de una grabación de los actores de kabuki Onoe Kikugorō V e Ichikawa Danjūrō IX interpretando una escena de la obra de kabuki Momijigari. Es la película japonesa más antigua que se conserva y la primera en ser designada Bien Cultural Importante.

La película incluye una escena en la que Taira no Koremochi derrota a Momiji, una kijo que se ha disfrazado de la princesa Sarashina.

Momijigari se concibió principalmente como un registro de la actuación de los dos famosos actores. ^[1]​ Shibata, que trabajaba para la tienda fotográfica Konishi, la filmó con una cámara Gaumont .^[2]​ Se rodó en noviembre de 1899 en un espacio abierto detrás del Kabuki-za de Tokio, y Shibata utilizó tres rollos de película. ^[3]​ Sin embargo, era un día ventoso, y una ráfaga se llevó uno de los abanicos de Danjūrō, un percance que quedó en la película ya que no fue posible repetir las tomas. ^[4]​

Dado que la película solo se concibió como un documento, inicialmente no se proyectó públicamente. Danjūrō no la vio hasta un año después de su filmación. ^[3]​ Existía un acuerdo para que no se proyectara al público hasta después de la muerte de Danjūrō, pero cuando este enfermó y no pudo asistir a una función en el Naka-za de Osaka, se proyectó en su lugar. ^[3]​^[5]​ Se mantuvo en cartelera del 7 de julio al 1 de agosto de 1903, una larga temporada impulsada en parte por el reciente fallecimiento de Kikugorō. ^[3]​ El propio Danjūrō falleció en septiembre de 1903, y la película se proyectó en el Kabuki-za durante una semana a partir del 9 de febrero de 1904. ^[3]​

Salvo que se descubra otra película, Momijigari es la película japonesa más antigua de la que se conserva una copia.^[6]​ El actor de kabuki Onoe Baiko VI afirmó en su libro Ume No Shita Kaze que una prueba de la obra de danza Ninjin Dojo-ji, protagonizada por él mismo y su compañero actor Ichimura Kakitsu VI (posteriormente Ichimura Uzaemon XV ), se filmó meses antes, pero probablemente se perdió antes de 1912. Es también un ejemplo temprano del tipo de "cine kabuki" que se volvería prominente en las primeras décadas de la industria cinematográfica japonesa, en la que las películas a menudo eran registros o intentos de reproducir el teatro kabuki.^[7]​ Según el historiador de cine Hiroshi Komatsu, también es un ejemplo de cómo la distinción entre cine de ficción y no ficción aún no era un problema en ese momento, ya que la película era tanto un documental de una representación teatral como la presentación de una historia de ficción.^[1]​

En 2009, Momijigari se convirtió en la primera película en ser designada Bien Cultural Importante bajo la Ley de Protección de Bienes Culturales de Japón. ^[8]​ Lo que recibió específicamente esta designación es una copia en celuloide de 35 mm de la película, con una longitud de 107 metros (352 pies), que, proyectada a 16 fotogramas por segundo, tendría una duración de 3 minutos y 50 segundos. ^[9]​ Sin embargo, el historiador de cine Aaron Gerow ha especulado que la película recibió esta designación menos por ser un ejemplo del legado del arte cinematográfico japonés que por ser un documento histórico.^[10]​ La copia se conserva en el Centro Nacional de Cine del Museo Nacional de Arte Moderno de Tokio . ^[11]​

• Da Silva, Joaquín (31 de julio de 2014). «Chronology of Japanese Cinema: 28 November 1899» (en inglés). EigaNove. 

• Momijigari en Internet Movie Database (en inglés)