Thief (película)

Thief
Título	Ladrón
Ficha técnica
Dirección	Michael Mann
Producción	Jerry Bruckheimer Ronnie Caan
Guion	Michael Mann
Historia	Michael Mann
Basada en	The Home Invaders: Confessions of a Cat Burglar de Frank Hohimer
Música	Tangerine Dream
Fotografía	Donald E. Thorin
Montaje	Dov Hoening
Protagonistas	James Caan Tuesday Weld Robert Prosky Willie Nelson
Ver todos los créditos (IMDb)
Datos y cifras
País	Estados Unidos
Año	1981
Género	Suspenso Robos Neo-noir
Duración	126 minutos
Clasificación
Idioma(s)	inglés
Compañías
Productora	United Artists Mann/Caan Productions
Distribución	Metro-Goldwyn-Mayer
Presupuesto	$5 500 000
Recaudación	$11 492 915
Ficha en IMDb Ficha en FilmAffinity

Thief (titulada Ladrón en España y Mi profesión: Ladrón en Hispanoamérica) es una película estadounidense de 1981 perteneciente al género neo-noir, escrita y dirigida por Michael Mann. Este filme marcó su debut como director de largometrajes cinematográficos, tras una destacada carrera en televisión.^[1]​

Basada en la novela The Home Invaders: Confessions of a Cat Burglar de Frank Hohimer, la cinta está protagonizada por James Caan en el papel de un experto ladrón de cajas fuertes que intenta escapar de su vida criminal. El reparto se completa con Tuesday Weld, Robert Prosky, Willie Nelson y James Belushi en su debut cinematográfico.

La película es célebre por su meticuloso realismo técnico en la representación de las tácticas de robo, su estilizada atmósfera visual nocturna y una innovadora banda sonora de música electrónica compuesta por Tangerine Dream. Aunque su recepción inicial fue mixta, con el tiempo ha adquirido el estatus de película de culto, siendo considerada una obra fundamental en la evolución del cine criminal moderno y del estilo visual de los años 80.^[2]​

Frank (James Caan) es un ladrón de joyas y experto en cajas fuertes que opera en Chicago. Tras haber cumplido una larga condena en prisión, ha estructurado su vida bajo una disciplina rígida y un código de conducta estricto para asegurar su libertad. Frank utiliza negocios legítimos —un concesionario de automóviles y un bar— como fachada para blanquear sus ingresos. Su principal motivación es materializar un collage fotográfico que confeccionó en la cárcel, el cual simboliza sus aspiraciones: una esposa, hijos y una vida doméstica tranquila.

Frank inicia una relación con Jessie (Tuesday Weld), una cajera a quien confiesa su pasado delictivo y sus planes de futuro. Sin embargo, la estabilidad de Frank se ve amenazada tras la muerte de su mentor, Okla (Willie Nelson), y la presión policial corrupta que exige sobornos. En busca de una salida definitiva, acepta un trabajo de alto riesgo propuesto por Leo (Robert Prosky), un poderoso jefe del crimen organizado. El golpe consiste en un robo de diamantes en Los Ángeles con una ganancia potencial lo suficientemente alta como para permitirle retirarse.

Aunque el robo resulta un éxito técnico gracias a la pericia de Frank con la lanza térmica, la situación se complica al intentar cobrar su parte. Leo le revela que ha invertido el dinero de Frank en otros negocios sin su consentimiento, dejándole claro que ahora controla su vida, sus propiedades y su familia, impidiéndole el retiro. Comprendiendo que no puede tener la vida normal que anhelaba bajo el yugo de la mafia, Frank toma una decisión drástica: expulsa a Jessie de su vida para protegerla y destruye sistemáticamente sus propias propiedades (su casa y su negocio) para eliminar cualquier palanca que Leo pueda usar en su contra. Sin nada que perder, se dirige a una confrontación final con el gánster, a quien asesina en conjunto con todos sus guardaespaldas.

• James Caan como Frank
• Tuesday Weld como Jessie
• Willie Nelson como David Okla Bertineau
• James Belushi como Barry
• Robert Prosky como Leo
• Tom Signorelli como Attaglia
• Dennis Farina como Carl
• Sam Cirone como Martello
• Nick Nickeas como Nick

El guion fue adaptado por Michael Mann a partir de las memorias criminales The Home Invaders: Confessions of a Cat Burglar (1975). El libro fue escrito por John Seybold bajo el seudónimo de Frank Hohimer mientras cumplía condena en prisión.^[3]​ Para aportar verosimilitud a la narrativa, Mann empleó su experiencia previa en documentales para investigar el submundo de Chicago, entrevistando a ladrones, policías y peristas reales.

La producción se caracterizó por su obsesión con la autenticidad. Mann contrató a verdaderos criminales como asesores técnicos; destaca el caso de John Santucci, un ladrón de joyas recién salido bajo libertad condicional que asesoró las escenas de robo y que, irónicamente, interpretó al sargento de policía corrupto Urizzi en el filme.^[4]​

James Caan se sometió a un entrenamiento intensivo en la escuela de tiro Gunsite Academy y aprendió el manejo real de herramientas industriales. La secuencia del robo de la caja fuerte es notable por su precisión: Caan operó personalmente la lanza térmica y las herramientas hidráulicas, perforando una caja fuerte real sin el uso de efectos especiales ni trucos de montaje habituales en la época.^[5]​

El rodaje tuvo lugar principalmente en locaciones de Chicago. La dirección de fotografía de Donald Thorin estableció la estética visual que definiría la carrera de Mann: el uso extensivo de calles mojadas artificialmente para reflejar las luces de neón y el alumbrado público, creando una atmósfera opresiva y estilizada que contrasta con el realismo sucio de la trama.

La banda sonora fue compuesta e interpretada por el grupo alemán de música electrónica Tangerine Dream (integrado entonces por Edgar Froese, Christopher Franke y Johannes Schmoelling). Fue una elección inusual para un thriller criminal, alejándose de las orquestaciones tradicionales o el jazz, lo que ayudó a crear la atmósfera onírica y tensa de la película. Fue su segundo trabajo para una gran producción de Hollywood tras Sorcerer (1977).

A pesar de su posterior reconocimiento como una obra influyente en la música cinematográfica de los años 80, la partitura recibió una nominación a Peor Banda Sonora en los Premios Golden Raspberry de 1981, una valoración que la crítica moderna considera injustificada.^[6]​

Además de la música original, el filme incluye la canción "Sending Me Angels" de Delbert McClinton y temas de blues de Chicago, como "Comfort You" de Willie Dixon.

Thief recibió críticas mayoritariamente positivas en su estreno, con elogios centrados en la actuación contenida de James Caan y el estilo visual de Mann. El crítico Roger Ebert le otorgó 3.5 de 4 estrellas, describiéndola como "un thriller de inusual inteligencia" y destacando la profundidad psicológica del protagonista.^[7]​

En la actualidad, mantiene una valoración alta en los portales de cine. En Rotten Tomatoes posee una aprobación del 93% basada en 30 reseñas, con un consenso que señala: "El estilo característico de Michael Mann es evidente en Thief, un thriller tenso con una interpretación magistral de James Caan".^[8]​ En IMDb tiene una puntuación de 7.4/10,^[9]​ y en FilmAffinity un 6.7/10.^[10]​

La película obtuvo un éxito comercial moderado. Con un presupuesto estimado de 5.5 millones de dólares, recaudó aproximadamente 11.5 millones en la taquilla estadounidense, recuperando la inversión pero sin convertirse en un éxito masivo inmediato.^[11]​

• Thief en Internet Movie Database (en inglés)
• Thief en FilmAffinity.
• Thief en Rotten Tomatoes (en inglés).