Welcome to Collinwood

Welcome to Collinwood es una película de 2002 dirigida y escrita por los hermanos Russo. Como una reimaginación del filme italiano I soliti ignoti (1958), es una comedia de atracos cuyo reparto coral reúne a un estrambótico y desorganizado conjunto de ladrones, quienes intentarán ejecutar un asalto sumamente lucrativo.^[2]​ Allí reside su humor, pues con el correr de la trama a estas personas nada les saldrá bien.^[3]​ Los directores son oriundos de Cleveland, que cumple como escenario de la historia, y de los dos productores, Steven Soderbergh y George Clooney, este último interpretó un papel secundario.^[4]​

La ambientación general ocurre en Collinwood, un suburbio de Cleveland cuyo escenario de miseria rememora las imágenes de la Gran Depresión. A lo largo de la película, los delincuentes que pululan por la región se valdrán de una jerga propia. La historia comienza cuando Cosimo se entera de un gran asalto («bellini»): hay una manera infalible de entrar en una casa de empeños cercana y abrir la caja fuerte, que presuntamente contiene 300 000 USD. En su afán de concretar el golpe hará cómplice a su novia, Rosalind, aunque la lista se extenderá a otros ladrones.^[2]​^[4]​

Como Cosimo está en la cárcel, necesita un «mullinski» —alguien dispuesto a inculparse por él y cumplir la condena a cambio de dinero—, tarea que recae en Pero Mihailovic, un boxeador que actuará como el protagonista principal de la película.^[4]​^[5]​ La trama adquiere otras aristas conforme este último engaña a Cosimo para quedarse con el bellini y se enamora de una mujer llamada Carmela. Con el fin de abrir la caja fuerte, el grupo contará con la guía del experto Jerzy, un atracador retirado que está inválido y que les cobrará 500 USD por enseñarles el «método de la sierra circular».^[2]​^[6]​

• William H. Macy es Riley: hombre reservado y padre soltero de un bebé hasta que su esposa salga de prisión.^[4]​ Macy se vio atraído por el guion al ver a los personajes como «fracasados de este mundo que tendrán su gran oportunidad».^[7]​
• Isaiah Washington es Leon: quizás el único miembro refinado del grupo.^[4]​
• Sam Rockwell es Pero «Pepe» Mahalovic: un boxeador aficionado muy confiado en sus habilidades, que no es consciente de su torpeza y excentricidad general. Empieza actuando como el suplente de Cosimo para que este pueda sortear su condena, pero más adelante encabezará el robo.^[4]​^[5]​
• Michael Jeter es Toto: el eslabón más desaliñado y desventurado del conjunto. Este personaje conserva el nombre de Totò, el actor que asumió el papel original.^[2]​^[4]​^[5]​
• Luis Guzmán es Cosimo: un incompetente ladrón de automóviles cuyo compañero de celda le informa del bellini.^[4]​
• Patricia Clarkson es Rosalind: novia de Cosimo y la encargada de hallar algún mullinski; inadvertidamente, haciendo eso acaba formando el grupo, pues cada candidato le pide participar en el asalto.^[2]​^[6]​
• Andrew Davoli es Basil: otro de los torpes ladrones que llevan la trama.^[4]​ Sus sentimientos por Michelle lo llevarán a tratar de ser un hombre honrado.^[3]​
• George Clooney es Jerzy: un irritable maleante cuya especialidad eran las cajas fuertes, pero que al verse en silla de ruedas está retirado.^[2]​^[4]​
• Jennifer Esposito es Carmela: una muchacha muy atractiva, lo que desentona con el entorno general.^[4]​^[6]​ Es el principal interés amoroso de Pero, en virtud de que trabaja en el apartamento donde se encuentra la caja fuerte y él necesita quitarle las llaves; su atención hacia ella paulatinamente se convierte en enamoramiento genuino.^[3]​
• Gabrielle Union es Michelle: hermana de Leon que se involucrará románticamente con Basil; esto traerá inconvenientes debido al cobijo de su sobreprotector hermano, que incluso le ha arreglado una boda con un empresario.^[4]​

Los hermanos Russo coincidieron con Soderbergh en el marco del Festival de Cine de Sundance, concretamente en una edición que estaba proyectado su ópera prima, Pieces (1997). El hecho de que la película no fuera precisamente exitosa no impidió que el productor les viera mucho futuro ni que se ofreciera a supervisar su siguiente estreno.^[3]​

Para este trabajo, el dúo se inspiró en comedias estadounidenses de las décadas de 1930 y 1940 del estilo de los Bowery Boys, y también en proyectos más contemporáneos como The Little Rascals.^[7]​ Además, dejaron de lado el tipo de narrativa autoconsciente que habían labrado en Pieces y que en su opinión estaba saturada merced al auge del cine independiente por esa época, con títulos como Pulp Fiction o Snatch; en su lugar, hicieron Welcome to Collinwood completamente alejada de cualquier ironía:

Hay muchos momentos ridículos en la película, especialmente en los últimos veinticinco minutos [...] Sin embargo, los personajes jamás son conscientes de sus payasadas. Todo el elenco abordó a sus respectivos personajes con mucha honestidad emocional. Las situaciones son absurdas y divertidas, pero los personajes son completamente ajenos a ese humor.^[7]​

Hermanos Russo

• Welcome to Collinwood en Internet Movie Database (en inglés)